Вначале праздник не был связан с Днём влюбленных. На заре христианства существовало несколько людей с похожим именем Валентин. Они не занимались сводничеством и никак не вмешивались в любовные дела. Как известно, один из Валентинов стал мучеником за свою веру. Другого казнили, как священника во время гонения на христиан. В основном их хоронили при Фламиниевой дороге в Италии.
Католическая церковь 51 год назад упразднила Святого Валентина, так как нет достоверных сведений об этом человеке. 14 февраля католики, согласно календарю святых, отмечают день памяти Кирилла и Мефодия.
Что касается православной церкви, то они отмечают дни двух Валентинов — римского (19 июля) и епископа Интерамны (12 августа).
При чем тут влюбленные?
В средние века 14 февраля на территории Англии и Шотландии существовали определенные ритуалы между влюбленными. Накануне празднества, юноши бросали в урну записки с именами девушек. Так определялись пары в случайном порядке. Это похоже на языческий обряд, потому что пары создавали по велению судьбы. Юные влюбленные должны были встречаться всего год, подобно отношениям в рыцарских романах. Позднее возникала традиция с подарками для влюбленных. Парочки дарили друг другу открытки со стихами и признавались в любви.
Одной из первых валентинок является записка из тюрьмы, написанная Карлом, герцогом Орлеанским. Он послал ее своей жене из башни Тауэра в 1415 году. Традиция посылать шутливые и серьезные признания в чувствах распространилась в Англии. Валентинки изготавливались от руки, на красивой бумаге с разноцветными чернилами. Позднее, коммерсанты стали делать открытки на станках и продавать.
14 февраля в других странах
В Италии принято дарить сладкие подарки в День влюбленных. Валентинки в виде сердечек отправляют почтой анонимно. В Дании существует странный обычай признания в любви — отправить гербарий из белых цветов. Испанцы отмечают День влюбленных 1 мая и предпочитают слать валентинки голубиной почтой.
Романтичные французы предпочитают делать предложения своим дамам сердца именно 14 февраля. А дарят романтическое путешествие, эротическое белье и открытки.
В США поздравляют не только возлюбленных, но и родственников и друзей. Дети дарят самодельные сердечки пожилым людям. Но главным символом праздника является леденец в форме сердца. Здания украшают сердцами и гирляндами, как в Новый год.
В Японии с 70-х годов 20 века и по сей день женщины дарят мужчинам шоколад на День влюбленных. Через месяц в «Белый день» мужчины должны ответить на подарок своим угощением. Хорошим тоном считается приготовить шоколад дома, а не покупать в магазине. Сладости могут дарить друзьям, коллегам и самому себе без романтического подтекста.
В России, обычно, города к этому дню украшают в красно-розовые цвета. В школах, предприятиях, организациях устанавливаются урны для анонимных валентинок. Женщинам дарят цветы и конфеты. Православная церковь этот день не одобряет. В России существует аналог праздника — День семьи, любви и верности. Его отмечают 8 июля.
