Процесс производства меда у пчел оставался загадкой длительное время. Благодаря исследованиям удалось выяснить биологические особенности строения пчел.
Сначала пчелы собирают цветочный нектар. Он содержит богатый сахарный сок, который выделяют растения. Цветы в ходе эволюции научились размножаться благодаря опылению животных. Нектар привлекает их питательными веществами, что позволяет пыльце оставаться на лапках и других частях. Насекомые перемещаются от одного цветка к другому, способствуя размножению растений.
Как устроены медообразующие органы пчелы?
У пчел есть специальный хоботок для всасывания нектара. Пчелы обладают специальным органом — медовым зобиком. Между средней кишкой и ним существует клапан, который открывается только в случае голода. Зобик предназначен для хранения и начальной переработки нектара. После сбора пчела высвобождает содержимое зобика, срыгивая мед в соты.
В образовании меда также участвует слюна пчелы. Когда происходит поглощение нектара, в зобике находится слюна пчелы, которая содержит полезные ферменты для переработки. Нектар начинает распадаться на элементы, в этом процессе участвуют инвертаза, глюкозооксидаза и диастаза.
Нектар содержит сахарозу. Инвертаза — это тот фермент, который запускает превращение обычной сахарозы на известные всем компоненты (глюкоза, фруктоза).
Глюкозооксидаза помогает выделить из глюкозы глюконовую кислоту (она влияет на вкус меда). И еще образуется перекись водорода, которая защищает мед от воздействия вредных микробов. Впоследствии, перекись распадается.
Процесс сбора и хранения меда
Пчелы-разведчики указывают на подходящие цветы для производства меда. После выбора цветка, они берут пробу нектара. Затем, возвращаются к сородичам и с помощью «танца» объясняют месторасположение источника пропитания. Далее вылетает группа пчел-сборщиц во главе с разведчиком. С помощью рецепторов на лапках насекомые фиксируют наличие нектара, собирают его и возвращаются. В улье пчелы-приемщицы получают нектар на содержание, чтобы он переработался в зобике. В процессе переработки пчелы избавляются от лишней влаги, извлекая немного вещества и всасывая его обратно.
После всех проведенных процедур дегидрированный нектар отправляют в ячейку. В дальнейшем пчелы несколько раз будущий мед проветривают с помощью частого перемещения и крыльев. Это также способствует избавлению от влаги. В результате сложного процесса и миллиона цветков получается всего 100 грамм меда.
Зачем пчелам мед?
Мед выступает пропитанием для насекомых. Особенно в зимнее время, когда нектар не достать. Отсюда и пошло выражение «трудиться, как пчелка». Потому что пчелы прикладывают невероятные усилия для добычи огромного количества меда.
Зимой в улье достаточная температура для жизнедеятельности насекомых. С помощью крыльев пчелы регулируют температуру собственного тела, а также охлаждают личинок и яйца.
Во время зимовки пчелы поедают мед, который отпечатывается от восковых защитных мембран. Личинки также питаются медом, как и взрослые пчелы. В меде содержатся все необходимые вещества для восполнения сил организма насекомых.
